■沖縄に旅行をしにくる人には、生活の時間をゆっくりとしに来るだけに訪れる人がいます。

■そういう人にとっては、西表島は少し忙しく感じるのかもしれません。

■カヤックを漕ぎに来たり、水牛に乗りに来てみたり、遊覧船で滝を見に行ったりと、何かしないと勿体無い様な気がしてしまいます。

■しかしそうした表の姿を持ちながら、自然は常にゆったりした時間が流れています。

■紅葉のない西表島は、時間が止まったように訪れる人々を迎えます。

■それは、島の自然が変わっていない良い証拠でもあり、住んでいる人々の自然との共存の成果でもあります。

■島で生まれ、島で生きる人々はこうした自然の姿により近いのかもしれません。

■ガイドをしている私よりも、遥かに知識が豊富な人もいます。

■島のことは島の人間に聞け、という訳ではありませんが、島に観光に来る方は是非とも島人（しまんちゅう）と話されてはどうでしょうか。

■きっと良い旅の想い出になりますよ。

Decchi AK

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